Limpieza del espacio

Sahumar una habitación con hierbas es una costumbre europea, americana y asiática: tras enfermedad, muerte o discusión, antes de fiestas. Hogares checos y eslavos quemaban ajenjo, hisopo y orégano; el Mediterráneo, salvia y romero; jardines monásticos, lavanda y tomillo. Se ataba lo que crecía detrás de casa.

Las nueve especies europeas son orégano, lavanda, melisa, menta, ajenjo, romero, salvia, tomillo e hisopo. Todas son de jardines checos o mediterráneos; la salvia blanca de pueblos norteamericanos, dominante hoy en tiendas de sahumerios, no está ni se añade.

El humo herbal es humo: contiene partículas finas e irritantes como el de madera, y lo que 'limpia' es sobre todo ventilar después. Estudios de laboratorio mostraron que el humo denso reduce brevemente bacterias del aire y también que respirar sus partículas no beneficia.

El efecto psicológico tiene otro respaldo: un ritual que marca un final, tras enfermedad o discusión, ayuda a cerrar el episodio; un aroma asociado a 'limpio' sirve bien. No hace falta creer en energías para percibir distinta una habitación sahumada y ventilada.

No debe haber humo con asma, enfermedad pulmonar crónica, embarazadas o lactantes; nadie debe atravesarlo ni inhalarlo deliberadamente. El ramo se quema brevemente en cuenco ignífugo, con ventana abierta y nunca sin vigilancia: caen brasas.

Ajenjo e hisopo contienen tuyona y pinocanfona, liberadas del humo; sahumar una vez no perjudica, hacerlo a diario en un piso pequeño sí. Quien necesita 'limpiar' diariamente para funcionar afronta ansiedad, no el espacio, y esta tiene tratamiento eficaz.