Tos y mucosidad

El cuidado popular de la tos distingue dos sensaciones: tos seca e irritativa y tos con mucosidad. Para la primera utiliza infusiones mucilaginosas y miel; para la segunda, calor, vapor y especies aromáticas.

Esta división explica por qué no tiene sentido hablar de una 'hierba para la tos' en general. El catálogo vincula cada hierba individualmente a este tema, incluidas las notas sobre su idoneidad en niños.

El efecto de la miel sobre la tos nocturna en mayores de un año es una de las medidas mejor respaldadas; en las hierbas la evidencia varía y en muchas es débil. El nivel concreto está siempre en la ficha.

Nunca des miel a menores de un año por el riesgo de botulismo infantil. Mantén el vapor y las inhalaciones lejos de los niños pequeños: las escaldaduras por agua caliente son más frecuentes en este contexto que los beneficios.

La tos con sangre, dificultad para respirar, dolor torácico, fiebre alta o empeoramiento tras varios días corresponde al médico.

También debe evaluarse tos de más de tres semanas, con pérdida de peso o sudores nocturnos y cualquier tos en un lactante. En asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, las medidas herbales se acuerdan con el médico, pues no se pueden añadir sin más al tratamiento establecido.